Blues n°18 : Byther Smith, maximum respect !

Les amateurs de blues connaissent bien les grands noms du West Side Sound, Muddy Waters, Magic Sam, Otis Rush, Buddy Guy, à l'évidence le meilleur du Chicago blues, mais ils savent aussi qu'il existe un dernier représentant de cette glorieuse période ... le vétéran Byther Smith.
Né dans le Mississippi, il apprend la guitare avec son oncle J.B. Lenoir (le fameux bluesman du dernier film de Win Wenders the soul of a man). Puis, comme beaucoup à cette époque, il suit ce célèbre chemin du blues qui le mène au bord du lac Michigan. Là, dans les clubs du ghetto, à l’écoute des plus grands, il perfectionne son style au coté de Hubert Sumlin et Freddie Robinson, et son chant passionné rappelle son apprentissage dans les églises du sud des États Unis. Dès 1971 il enregistre, et, I'm a mad man sur Bullseye ou all night long sur Delmark sont des disques qui méritent d’être recherchés. Son dernier album throw away the book chez Black and Tan Records ne faillit pas à la règle, et comme le rappelle le magazine américain Blues Revue : ce type est incapable de faire un mauvais disque... 
Depuis il arpente les scènes du monde entier, et se fait acclamer dans tous les grands festivals. Cette année il sera accompagné par des musiciens au pedigree impressionnant : Jasper Mortier à la basse, Boyd Smal à la batterie et Jan Mittendorp à la guitare. Ces gars sont de véritables spécialistes de la note bleue, et ont joué avec presque tout le monde : Philip Walker, Candy Kane, Sherman Robertson, Eddy Clearwater, James Armstrong, Boo Boo Davis, Screamin' Jay Hawkins, Pinetop Perkins, Percy Strother, Larry Garner et tant d'autres encore... Les fans de blues sauront apprécier, les autres... tant pis pour eux !

Une fois de plus, c'est le centre culturel Paul Bailliart, Massy Essonne( www.paul-bailliart.com / 01 69 75 12 80) qui accueille cette légende bien vivante, et après le concert de Bo Weavil / Doo The Doo le 21 janvier dernier (compte rendu de René Malines à lire sans attendre !), Mister Smith fera une halte en banlieue sud le 11 février 2005 à l'occasion d'une tournée européenne bien remplie... 
21 concerts en 29 jours, un maximum de respect pour Byther !!!!

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